Hvad tænker den unge dansk-iraker Tuha Adel Rafik på i nattens mørke? Svaret får vi i hendes engelsksprogede digtsamling Midnight thoughts, hvor hun skriver om kærlighed, venskab, familie, tro og identitet.

De 75 digte emmer på samme tid af sårbarhed og styrke. Livet kan være svært med svigt i kærlighed og venskab, men Tuha lader sig højst såre. Hun lader sig aldrig knække:

”How is it fair that I give so much, when you only give back half? Things are not okay just because you make me laugh. You didn’t play your part, I am now done giving you a piece of my heart.”

I sin muslimske tro finder Tuha en indre ro, men den er også årsag til ydre pres, når hun overfor sine omgivelser må forsvare, at hun vælger at gå med hijab:

“Some look at me and might think that I am oppressed. With their judging eyes looking me up and down, judging me only by the way that I dress. But here is the truth, I am not a man slave. I only seek attention from God the great while holding tightly onto my faith.”

Midnight thoughts er en meget personlig digtsamling, hvor Tuha deler generøst ud af sine inderste tanker. Mange af digtene om kærlighed, venskab og familie opleves som et spejl, der reflekterer tanker og følelser jeg straks genkender. Samtidig er digtene om tro og identitet et vindue til hendes helt særlige situation som ung dansk-irakisk kvinde og muslim. Mit yndlingsdigt fra samlingen er Home med denne sanselige beskrivelse af barndomshjemmet:

“I know how every door opens and closes. I know by the sound of the wood floor cracks who’s the one walking, before they even start talking. I can hear all the laughs in the living room, and I know who’s walking towards me by the smell of their perfume.”

Beskrivelsen virker så bekendt, at jeg i tankerne transporteres tilbage til mit eget barndomshjem. Andetsteds i digtet får jeg indblik i hvordan Tuhas barndomshjem adskiller sig fra mit, når hun skriver:

”I can still hear my dad calling us to prayers, and my brothers getting up to stand in line, with me standing right behind.”

Dualiteten mellem det kendte og ukendte er med til at gøre digtsamlingen interessant. Det er en påmindelse om, at vi kan have meget til fælles, selv om vi på nogen punkter er helt forskellige.

Jeg har kun et enkelt negativt kritikpunkt til digtsamlingen. De fleste af digtene er skrevet i 1. person, hvilket passer godt til den meget personlige stil. Når der indimellem skiftes til 3. person, synes jeg at det forstyrrer mit læseflow, og det gør samtidig, at disse digte opleves som mindre personlige.

Alt i alt har det været en fornøjelse at læse Tuhas debutdigtsamling Midnight thoughts. Selv om jeg nu er færdig med bogen som anmelder, er den ikke lagt væk. Mange af digtene har jeg nemlig lyst til at læse igen.

Om forfatteren

Tuha Adel Rafik blev født i Bagdad, Irak. Hun voksede op i Vestjylland. Tuha lever efter sin egen overbevisning frem for at leve op til hvad samfundet og andre måtte forvente af hende. Hun har livet igennem været karakteriseret ved en vis varme, loyalitet og respekt, som hun tilskriver sin opvækst med sine forældre og tre storebrødre.

Om anmelderen

Dorthe Kjærsgaard Nielsen, f. 1972, er cand.mag. i engelsk og internationale studier. Hun bor i Østjylland.

Bogmarkedets debutantanmelderkorps er støttet af Statens Kunstfond