I Malene Lund Smidts svært underholdende debut er vi ude på landet. Langt, langt ude på landet i landsbyen Fureskov.

Naboværnet er nok mest at betragte som en samfundssatirisk spændingsroman, hvor naboskab, perfide interaktioner, mere eller mindre skumle hemmeligheder og måske et mord eller to er ingredienserne i en historie om menneskelig dårskab.

Fureskov er et lokalsamfund, hvor alle kender hinanden. Og i mange tilfælde ikke kun kender hinanden, men også ved alt om hinanden. Eller tror, de ved alt om hinanden. For hemmeligheder, ambitioner og skjulte synder er romanens underliggende drivkraft.

Det, der er godt

Og netop menneskene er det afgørende element i Malene Lund Smidts fortælling.

Afsnittet Velkommen til sætter på bedste vis tonen og rammen for Fureskov.

”Betjeningen i byen butikker og på tanken er sjælden særligt imødekommende over for fremmede. Det er ikke, fordi Fureskovs indbyggere ikke bryder sig om fremmede. Faktisk bryder de sig ikke engang altid om hinanden. Men med fremmede kan aldrig vide sig sikker. Naboer, derimod, dem kan man stole på. For sådan er det selvfølgelig, når man bor dør om dør.”

Ikke for at forklejne selve historien, den er nemlig interessant, men kernen i Naboværnet og grunden til den fungerer så godt, er personerne og Malene Lund Smidts evne til at give dem stemmer og personlighed.

Ofte er krimigåden eller det dybere mysterium det, der holder læserens opmærksomhed, men her er det mere menneskene og deres mange, mange misgerninger og hvorvidt de vil indhente dem, der er i fokus.

Malene Lund Smidt formår med humor og indsigt at skildre en flok på overfladen meget almindelige mennesker, der hver især har deres særegne karaktertræk og hemmeligheder, på en realistisk, men alligevel både svagt satirisk og medfølende måde. Smidt holder sig fra at dømme eller fordømme sine karakterer. Det lader hun være op til læseren.

I det hele taget er selve karakteriseringen virkelig veludført. Personerne har ikke som sådan overdrevne særheder eller ligefrem personforstyrrelser, men deres handlinger er mere drevet af hemmeligheder, fortielser, uopfyldte forventninger og ambitioner.

Man forstår hele tiden karakterernes ageren, ikke at man sympatiserer, men man forstår dem. Karakterernes evne til at efterrationalisere og på den måde retfærdiggøre og bortforklare, deres mange fejl og ofte grumme handlinger er imponerende og kan tjene til lidt af en lektie for læseren.

Der er selvfølgelige en historie i ’Naboværnet’ og den flettes på bedste vis sammen til en overraskende spændende fortælling, som jeg nød at se folde sig ud for mine øjne. Det er en på mange måder simpel historie, der er båret af karakterernes ambitioner og ønsker, hvilket igen giver mig grund til at rose debutanten. Det er godt skruet sammen.

Det er ikke nemt at dosere tempo og virkemidler i en spændingsroman uden store konfrontationer, hidsige spændingskurver eller masser af action. Der er små elementer af alle tre ting i bogen, men de er holdt på et niveau, der virker realistisk og passende for en historie, der udspille sig i et mindre dansk lokalsamfund.

Nabovænget kunne på mange måder, og det er en kompliment, minde mig om en episode af ’Barnaby’. Dog en episode, hvor beboerne i Midsomer er rigtige mennesker og hvor handlinger har konsekvenser.

Kan det gøres bedre?

For en gangs skyld har jeg svært ved at pege på noget, der kunne være eller gøres bedre. Naboværnet er nok ikke en bog for alle, men jeg tænker, den har bred appel og rammer godt lige mellem fuldtonet satire og kriminalroman.

Bedømmelse

Jeg ville hade at bo i Fureskov, men jeg elskede at læse om landsbyen og dens indbyggere.

Stor cadeau skal lyde til Malene Lund Smidt for hendes portræt af et lokalsamfund med masser af lig i gemmerne.

Om forfatteren:
Malene Lund Smidt, f. 1975, er uddannet lærer fra Jelling Seminarium og senere BA i historie fra SDU. Siden 2002 har hun arbejdet med undervisning, formidling og kommunikation i forskellige brancher. Hun bor på Nordfyn sammen med sin mand, deres døtre, en kat og en collie. Naboværnet er hendes debutroman.

Om anmelderen:
Jan M. Johansen, 47 år, bosat i Ringsted, cand.scient.bibl. Bibliotekar i Roskilde Bibliotekerne, tidligere, Københavns Kommunes Biblioteker og Odense Bibliotekerne. Klummeskribent, debattør, oplægsholder og podcaster. Står bag Den Grå Bibliotekar.