Maria Wern står over for en morder med et mystisk motiv, samtidig med at en tragedie har vendt op og ned på hendes privatliv. Hendes mand, Bjørn, er blevet lam fra nakken og ned, og Maria må pleje ham i deres hjem. Og da et lig bliver fundet i vandet ved Högklint, er hun tvunget til at overlade ham i de personlige assistenters varetægt. I midsommernatten vågner nittenårige Elin Rute op og opdager, at hendes elskede, Oliver, er væk. Hun finder ham myrdet uden for huset, og Elins forældre overtaler hende til at gøre noget, som vil forfølge hende længe efter. Galgebakken i Visby er en gammel henrettelsesplads, og en gruppe ved navn Galgebakken vogtere udpeger forrædere og idømmer dem historiske straffe. Og de kender ikke til frikendelser. Galgebakkens vogtere er 22. bind i Anna Janssons populære serie om kriminalinspektør Maria Wern. Serien har solgt over 4 mio. eksemplarer, er oversat til 17 sprog og har høstet stor succes som tv-serie i Skandinavien.