København, marts 1945, og i besættelsens sidste dage hersker kaotiske tilstande. I et pengeskab i kældrene under Gestapos hovedkvarter, Shellhuset, ligger tegningerne til konstruktionen af en atombombe, der ikke alene kan bestemme krigens udfald, men også få kolossal betydning for magtbalancen i verden.
Russerne aktiverer deres dygtigste agent, frihedskæmperen Asta Neergaard fra den danske modstandsgruppe BOPA. Men også de allierede kender til tegningerne og indsætter faldskærmsagenten John Landau, som har en afgørende viden. Om få dage vil englænderne igangsætte den mission, der skal lægge Shellhuset i ruiner: operation Karthago.
I et nådesløst kapløb mod tiden kastes Asta og John ind som brikker i stormagternes spil – og de er tvunget til at samarbejde, selv om de ikke stoler på hinanden.

Steffen Jacobsen (f. 1956) debuterede i 2008 med ”Passageren”, og fik i 2013 sit store gennembrud med ”Trofæ”, den første af en række spændingsromaner med makkerparret Michael Sander og Lene Jensen, hvoraf den seneste er ”Ghostwriter”. I 2017 udkom ”Da blev jeg Døden”, en stor historisk spændingsroman om Niels Bohr og atombomben. Med ”Proxy” og ”De stumme piger” (2019 og 2020) introducerede Steffen Jacobsen et nyt efterforskerpar, Tanya Nielsen og Jakob Nordsted, og i 2021 udkom romanen ”Detox”. Steffen Jacobsens bøger er solgt til filmatisering og udgivelse i det meste af Europa.